En los últimos cinco años Perú se ha convertido en uno de los lugares más populares e importantes en el mundo gracias a la creciente presencia y reconocimiento internacional de su gastronomía. Este país de América Latina ha demostrado un gran éxito, ganando por tres años consecutivos 2012, 2013 y 2014 el premio Destino Culinario Líder del Mundo otorgado en los World Travel Awards. En enero de 2015, la agencia de viajes china Ctrip designó al Perú como el destino turístico con mayor potencial; y, en febrero, la revista Across distinguió a la nación suramericana como destino más recomendado del año. Además, dos restaurantes peruanos se encuentran entre los 20 mejores restaurantes del mundo, de acuerdo con la lista The World’s 50 Best Restaurants, publicada en 2014.
Es tal la importancia de la cocina para ese país andino, que el presidente Ollanta Humala abordó el tema durante su participación en la Asamblea de Naciones Unidas, en junio de 2014. “Hoy vemos que la cocina nos permite la integración de géneros. Resulta un arma eficaz para la inclusión social y transformación de nuestras capacidades y talentos. Se puede desarrollar e incorporar a jóvenes que en otras condiciones no tendrían oportunidades o las tendrían muy difíciles”, expresó el mandatario. La gastronomía ha logrado poner en el mapa mundial a la capital peruana, Lima, que años atrás era recordada por fatídicos ataques terroristas ocurridos en los años noventa y considerada como una parada inconveniente en el viaje de los turistas extranjeros hacia el principal destino de ese país, que sigue siendo Machu Pichu. Pero, gracias a la cocina, el número de turistas aumentó de 800,000 en el año 2000 a 2.8 millones el año pasado, de acuerdo con estadísticas del Banco Mundial. La cocina peruana combina alimentos de las regiones costeras, montañosas y selváticas con las tradiciones de los inmigrantes procedentes de Europa, Asia y África. El ceviche, el plato principal de la cocina local, fue exportado recientemente por chefs peruanos a grandes ciudades, como Nueva York, San Francisco, Londres y Madrid.
El Estudio Nacional de Consumo 2009 reveló que este platillo es el que mejor representa a esa nación como país gastronómico. Los especialistas consideran que el auge de la comida peruana sucedió gracias a la labor de Gastón Acurio, quien se convirtió en el embajador de la gastronomía de la nación suramericana y abrió 37 restaurantes en 11 países de todo el mundo en las últimas dos décadas.
DANIEL CASILLAS / MWN
